Couvert de plumes, ou nu ?
Regardez-le sans le toucher. S’il est couvert de plumes, qu’il sautille, s’accroche à vos doigts ou à une branche, la queue encore courte, c’est presque toujours un jeune qui vient de quitter le nid. Chez le merle, le rouge-gorge, la grive ou le moineau, les petits sortent du nid avant de savoir bien voler. Ils passent quelques jours au sol ou dans les buissons, et leurs parents, cachés tout près, continuent de les nourrir.
S’il est nu, en duvet, les yeux encore fermés, il ne peut pas survivre hors du nid : il est vraiment tombé, ou le nid a été détruit. Et s’il est blessé, s’il saigne, s’il a été dans la gueule d’un chat, il a besoin de soins, quel que soit son âge.
Le jeune emplumé : laissez-le où il est
C’est le cas le plus fréquent, et le bon geste est de ne rien faire, ou presque. Éloignez-vous : tant que vous êtes là, les parents n’osent pas venir le nourrir. Gardez les chats et les chiens à l’intérieur, et les enfants à distance, pendant quelques jours.
S’il est en danger immédiat, au milieu d’une route ou d’une allée, déplacez-le de quelques mètres seulement, dans un buisson ou sur une branche basse toute proche, là où ses parents l’entendront encore. Puis observez de loin, avec des jumelles si vous en avez : en moins d’une heure, vous verrez souvent un adulte lui apporter à manger.
L’oisillon nu ou en duvet
Si vous voyez le nid et qu’il est accessible sans risque, remettez-y l’oisillon, délicatement. Si le nid est tombé ou introuvable, une petite boîte ou un panier garni d’herbe sèche, accroché au plus près de l’endroit d’origine, peut lui servir de nid de remplacement. Surveillez ensuite de loin : si aucun adulte ne vient en une à deux heures, ou si l’oisillon est froid et faible, appelez un centre de soins.
En attendant le centre de soins
Les bons gestes
- Placez l’oiseau dans un carton percé de quelques trous, au fond garni d’un torchon.
- Fermez le carton et posez-le dans une pièce calme, sombre et tempérée, loin des enfants et des animaux.
- S’il est nu ou en duvet, une bouillotte tiède enveloppée d’un linge, à côté de lui, l’aide à garder sa chaleur.
- Ne lui donnez ni à boire ni à manger : ni eau, ni lait, ni pain, ni vers.
- Appelez un centre de soins pour la faune sauvage, qui vous dira quoi faire et où l’apporter.
Le site de la LPO recense les centres de soins pour la faune sauvage. Si aucun n’est joignable, un vétérinaire peut prendre l’oiseau en charge en attendant son transfert.
Martinets et hirondelles, des cas à part
Un martinet trouvé au sol ne peut pas toujours repartir seul : ses pattes très courtes et ses longues ailes ne lui permettent pas de s’envoler d’une surface plane. Ne le lancez pas en l’air, et ne tentez pas de le nourrir : son alimentation, faite d’insectes en vol, est impossible à remplacer chez soi. Il doit aller dans un centre de soins.
Les jeunes hirondelles tombées d’un nid de boue relèvent aussi d’un centre de soins, sauf si le nid est accessible et intact.
Ce que dit la loi
La plupart des oiseaux sauvages sont protégés en France par l’arrêté du 29 octobre 2009. Il est permis de recueillir un oiseau en détresse pour le confier à un centre de soins ; il est interdit de le garder, de l’élever ou de le relâcher soi-même après l’avoir soigné. Seuls les centres de soins agréés y sont autorisés, et ils savent préparer un oiseau à la vie sauvage.
Questions fréquentes
Comment nourrir un oisillon tombé du nid ?
Il ne faut pas le nourrir soi-même : une nourriture inadaptée ou donnée de travers le tue souvent. S’il est emplumé, ses parents le nourrissent ; s’il est nu ou blessé, confiez-le à un centre de soins pour la faune sauvage.
Que faire d’un oiseau blessé ?
Placez-le dans un carton percé, au calme et dans le noir, sans lui donner à boire ni à manger, et appelez un centre de soins pour la faune sauvage, ou à défaut un vétérinaire.
Les parents reviennent-ils si on a touché l’oisillon ?
Oui. La plupart des oiseaux ont peu d’odorat ; c’est votre présence qui les tient à distance, pas l’odeur de vos mains.